新華社南京3月2日電（記者王玨玢、邱冰清）記者2日從中科院紫金山天文臺獲悉，國際小行星中心1日最新發(fā)布了由該臺近地天體望遠鏡觀測發(fā)現(xiàn)的一顆新彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）。
這也是中科院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)的第8顆彗星。
中科院紫金山天文臺研究員趙海斌向記者介紹，彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）于1月9日被首次觀測到，當(dāng)時該目標的亮度約為19星等，視運動速度為0.069度/天，遠低于普通主帶小行星的視運動速度。
趙海斌說，中科院紫金山天文臺首次發(fā)現(xiàn)該彗星后，南非阿特拉斯（ATLAS）觀測計劃于2月22日報告其存在彗星特征。此后通過美國帕洛瑪天文臺觀測資料的回溯檢測，進一步確認這是一顆已經(jīng)開始活動的彗星。3月1日，國際小行星中心公布中科院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)了一顆新彗星，并將其命名為Tsuchinshan-ATLAS。
彗星是太陽系中的重要天體，“體內(nèi)”封存了太陽系形成初期的大量原始信息，對研究太陽系的起源等具有重要意義。趙海斌說，此次新發(fā)現(xiàn)的C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一顆逆行軌道彗星，其軌道傾角約139度。“它的偏心率超過0.999，在一個近拋物線的橢圓軌道上運動，軌道周期為61751年，是一顆非常典型的封存了太陽系早期信息的天體。”
趙海斌介紹，目前該彗星還處在木星軌道以外，接下來將朝著接近太陽的方向運動。隨著距離太陽越來越近，該彗星的亮度將快速增加。它將在2024年8月穿過地球軌道，于2024年9月28日到水星軌道附近。公眾有望在2024年9月一睹其真容。
